老话说“千里之行始于足下”，田家炳教育基金会的陈总当年提着大包小包跑遍了那些破败的校舍，就是为了把讲台真正端在孩子们脚下。城里的九龙湖，那会儿那是“机要 dump"，全是玩手机的人和垃圾，哪位还有心思听个正经课？那时候，老师讲课时，学生背着书包在跑道中间就寝，连眼神都不愿意跟老师对视。田家炳说：“教育不能只为了分数，更要为了孩子能睡安稳觉。”他把房子捐出来建学校，自己却一分钱没花，只让人把最好的教学设备搬进来——投影仪、多媒体教室、就连是他亲笔签名的手稿。他说：“我捐的是房子，你们捐的是未来。” 这学校刚开荒的时候，最头疼的就是“生源”。隔壁那几所学校就是“鸡娃”的代名词，孩子从小就在各种补习班里内卷，考出了社会，最终却没人要。田家炳看着这些试卷做得像算盘珠子一样，心里特别悲伤，认定“鸡娃”只顾着卷分数，忘了人得成个整个的人。他想出了一个办法，把语文课变成“故事会”。
那会儿学生写作文就是“爸爸”“妈妈”“老师”，目前他们得写自己做的饭菜、看到的晚霞、就连刚刚那个倒霉的闹钟。田家炳说：“语文不是抄书，是生活。” 记得有一年开学第一天，数学课突然取消了，老师讲一个“螺旋上升”的数学游戏。讲得有多投入？他手边全是粉笔头，身后站着的是几个正在打闹的学生。有个孩子问：“老师，为啥是圆的？”老师不急着讲公式，而是讲起那堆粉笔头：“你看，这是山，这是河，这是路，但啥都不是，只有动作。圆，是滚动，是旋转，是生命在不断地变化。
要是你死板地记住公式，你就像块石头，一辈子站在那儿；只有动起来，你才是活着的圆。”孩子似懂非懂地点点头，可下课铃一响，他下意识地摸了摸自己圆滚滚的肚子，这才想起来自己还没吃早饭。田家炳当时正擦黑板呢，听到这话，没讲话，只是把最终剩下的粉笔头原样摆回去，说：“吃饱了才能有力气学，别只盯着那个圆跑。”后来那个孩子考上了重点高中，后来考上了大学，说他是出于在小学那节“不是考试”的课里，第一次懂得了“做人”比“做题”关键。 读到这儿，我认定田家炳不只是个教育慈善家，更像是一个个会讲故事的大师。他不懂那些冷冰冰的教育理论，但他懂孩子心里那团燃烧的火。他总说：“我不追求你考满分，我只希望你少受点罪，多活几年。”这话听着挺走心，但外人听了可能认定他有点“懒”。
实际上他是确实在偷懒。当别人还在给补习班发愁如何收家长费时，田家炳早就把最好的资源都留给了学校。他捐的是钱，是名，也是工夫。他说：“我要的回报，不是别的，是看到孩子们眼里有光。” 你看目前的孩子们，出门在外，是不是总认定累？
是不是总认定自己不够好？田家炳那几十年如一日的坚持，不就是给每一个迷茫的孩子，抓了一把最沉的锚吗？他说一个老生：“我是田家炳，我姓田。田字，就是田字，脚踏实地，一步一个脚印。你要想飞，先练好腿，再练好翅膀。”这话听着朴实无华，可正是这些不起眼的“脚踏实地”，托举起了无数像他一样的人。 实际上，田家炳教育基金会的陈总和田家炳不一样，田家炳是真正的身处泥泞的慈善家，而目前的陈总，把这些泥泞变成了最肥沃的土壤。他当年捐的不仅是几栋楼，更是那种“哪怕没人信任，也要坚持到底”的精神。当那些曾经被嘲讽的“鸡娃”孩子，在田家炳的校园里顺利考上大学，我突然认定，这哪是学校，这分明是无数人拼了命想要追求的“理想国”。 目前的学校，依然有大量老师教得枯燥，大量学生考得焦虑。但我也看到，在田家炳旧校舍的校园里，启动多了些不一样的风景。有孩子在讲台上，不是拿着粉笔，而是拿着书本去生活；有老师在讲台上，不是盯着分数，是盯着孩子的笑脸。田家炳当年说过的话，那些话没变，但承载这些话的人变了，心里想的也变了。 他当年说：“不要让孩子输在起跑线上。”实际上这句话，田家炳早就在多年前告别了。起跑线已经不关键了，关键的是有没有给自己一个整个的后半生。田家炳教育基金会的陈总，就是那个给自己后半生找地的人。他捐的不只是是钱，是一份承诺，一份“甭管未来如何，我都为你铺路”的底气。 故此，别再认定目前的教育忒难了，也别认定付学费是亏本买卖。
看看田家炳老爷子当年是如何把那些烂摊子收拾干净利落的，看看目前的孩子们是如何在田家炳的校园里安心读书的。
这就是最大的回报。田家炳说：“我只要孩子能安心上学，能有个好的未来，其他全是小事。” 这就是田家炳，一个真正做到了“把教育做好办”的人。